캘리포니아에는 공립대학교가 2개 체제로 운영되고 있다.
하나는 UC (University of California) 시스템이고, 다른 하나는 CSU(California State University) 시스템이다. UC 계열에서 가장 유명한 두 대학은 UC 버클리(University of California, Berkeley)와 UCLA(University of Los Angeles)이다. UC계열 학교중 처음 설립된 학교는 1868년에 Berkeley city에 세워진 UC 버클리이다. UC 계열 대학들은 캘리포니아 전역에 10개의 캠퍼스에 흩어져 있다.
UC 계열 대학들은 CSU 계열 대학들에 비해서 상대적으로 많은 정부 예산이 편성되어 있고, 연구 중심의 대학교를 지향하고 있다. 각각의 UC 캠퍼스는 모두 캘리포니아 주 정부의 지원을 받고 있지만, 각각 독립된 학교들로 봐도 무방하다. 이 중에서 가장 좋은 대학은 UC 버클리이고, 다음으로는 UCLA다. 1970년대 쯤에는 두 학교는 차이가 많이 났었다. 그러나, LA시가 발전하면서 두 학교의 격차는 점점 줄어 들었고, 지금은 거의 차이가 없다고 봐도 무방하다.
UCLA 교수들과 졸업생들 중에서 나온 노벨상 수상자들은 14명이 있다. 멀리 있는 사람들은 대도시 LA가 끌렸을 것이고 근처에 있는 사람들은 굳이 멀리 가지 않아도 됐었다. 도시가 발전하면서 학교도 많아 나아졌고, 학교를 졸업한 사람들이 도시를 위해 일하면서 상부상조하는 좋은 관계를 만들어 냈다. 참고로 2014년 US News의 전미 대학교 순위 선정 (National Universities Rating)에서 버클리가 20위, UCLA가 23위에 올라있다.
CSU는 1960년에 시작된 대학교 시스템으로 캘리포니아내에 23개의 캠퍼스가 있다. UC 계열 대학들에 비해 상대적으로 예산이 적고, 대체적으로 교사 양성을 목적으로 설립되었다. 캠퍼스가 많다보니 CSU는 미국내에서 가장 많은 학생들이 등록한 시스템이 되었다. 23개 캠퍼스를 통틀어서 재학생 수는 477,000명이 넘고, 1년에 졸업하는 학생 수가 100,000명 가까이 된다. 등록금은 UC 계열의 반 정도(1년에 약 $7,000) 밖에 안되어 일반 서민들이 많이 찾는다. 등럭금에 비해 상당히 양질의 수업을 받을 수 있는 곳이다.
참고로 UCLA의 경우 1년에 $42,980정도이고, 다른 주나 외국에서 온 경우는 따로 추가로 더 내야한다. 세금을 내는 주민은 비교적 적은 비용을 내고, 외지인은 3배 정도의 비용을 지불한다고 보면 될 것 같다.
중요한 사랍대학도 살펴보자. 패사디나에 있는 Caltech(California Institute of Technology)은 MIT 공대(Masaachusetts Institute fo Technology) 와 쌍벽을 이루는 공과대학이다. 총 학생수가 2,200명에 불과하지만, 교수들과 졸업생들 중에서 나온 노벨상 수상자들은 32명이나 된다. US News 2014년 전미 대학교 순위 선정 (National Universities Ranking)에서는10위에 올라 있지만, Times지의 'Times Higher Education World Universities Ranking'에서는 당당히 1위를 차지했다.
USC (University of Southern California)는 1880년에 LA에 세워진 사립종합 대학교로서 UCLA와 라이벌 관계를 유지하고 있다. 2014년 US News 전미 대학교 순위 선정에서 UCLA와 같이 23위에 올라있다.
Pomona college는 인문과학 대학(Liberal Arts college)들 중에서 US News 2014년 National Liberal arts College 전미 전국순위 선정 4위에 해당하는 유명대학이다. Liberal Arts College는 연구나 기술 쪽보다는 교양을 쌓는 것에 촛점을 맞춘 학부중심 대학이다. 대개가 기숙사 생활을 하고, 교수 대 학생 비율이 낮아서 수업의 질이 높다고 알려져 있다. 학부 때 전공과목을 듣는 경우가 많지 않아서 많은 학생들이 대학원으로 진학하면서 전공분야를 정하게 된다. 대개 유명한 Liberal Arts College는 동부 쪽에 몰려있고, 서부에서는 이 학교가 거의 독보적이다.
미술 쪽에서는 Art Center College of Design이 유명하다. 산업 디자인 쪽에서는 미국 내에서 항상 최상위권에 있다 (2012년 US News & World Report 전미 대학교 순위 선정 2위). 산학연계가 잘 진행되고 있는 시스템으로 알려져 있다.
또, 다른 학교 시스템이 있다. 학교의 인지도적인 면애서는 내세울 것이 없지만, 미국에는 동네마다 마을대학(Community College) 이라는 것이 있다. 2년제로 4년제 대학에 진학못한 많은 학생들이 이 곳에서 편입을 준비한다. 여기서 수업받는 과목은 나중에 편입 후 학점을 인정 받기도 한다. 이들 뿐 아니라, 사회 생활을 하면서 부족한 부분이 있다고 느끼는 사랍들이 자신이 관심있는 과목을 듣기도 한다. 취미 생활에서 부터 최신 컴퓨터 기술까지 아주 다양한 과목을 수강할 수 있다. 하지만, 그것 보다는 훨씬 더 다양하고, 다른 대학에서 인정할 정도로 수업의 질도 좋다.
출처: geocrow blog
김영혜 기자
